Aldo Pavan, photojournalist, journalist and multimedia producer

Questo è il cuore d’acqua dell’Africa occidentale. Ed è un cuore molto instabile. La Guinea (Guinea Conakry, per distinguerla dalla vicina Guinea Bissau) è un paese lacerato da colpi di stato, lotte fratricide e carcere per gli oppositori. La storia recente sanguina, la ferita è aperta e fa male, anche se ora una relativa pace fa tacere le armi e ha messo fine ai complotti. Provvisoriamente regna la speranza in un futuro migliore per quel 40% della popolazione che vive al di sotto della soglia di povertà. Eppure, nonostante tutti i suoi guai, la Guinea è una paese che merita una visita. Questa è ancora un'Africa molto autentica. Non ha grandi attrazioni da mostrare se non l’anima della sua gente, e non è poco. Popolazioni radicate nella tradizione come i Peul, popolo seminomade degli altipiani guineiani del Fiuta Djalon. E poi vale il viaggio per l'imponenza della natura, grandi foreste sconvolte da possenti cascate e attraversate da fiumi impetuosi. Il più famoso è il Niger che, spuntato dal nulla tra mille rivoli, si fa adulto prima di entrare il Mali attraversare il piatto Sahel. E qui, donne e uomini di etnia malinké, in una specie di inferno, si calano lungo rudimentali stretti buchi nelle viscere della terra a cercare l'oro. Poche pagliuzze che servono a sfamare molte bocche.